Afrique et maladie mentale - Carnets de route

Ils sont 1,4 milliards : biologiquement identiques aux occidentaux et aux asiatiques, les Africains comptent le même pourcentage d’autistes et de malades mentaux. C’est plus de 5% de la population, pour cent fois moins de psychiatres qu’en Occident. Il faut garder ces chiffres en tête avant d’aborder cet ouvrage. On y lira la réalité de l’Afrique contemporaine, les malades enchaînés ou abandonnés le long des routes, les autistes enfermés, disparaissant précocement, le pullulement de sorciers, gourous et autres mages enfantés par les sectes et aux médications hallucinantes. Au-delà de ce constat, l’auteur livre de véritables carnets de route, à la manière des voyageurs ou des ethnologues. Psychiatre amoureux de l’Afrique, passionné par les patients, curieux de tout, il se dévoile sans fard, fidèle à la pratique médicale de toute une vie. Partageant au plus près le quotidien des malades mentaux et des autistes. De longs mois en immersion totale, jour et nuit, des nuits étrangement silencieuses et sereines, dans des centres regroupant parfois des centaines de patients ou même dans des familles où il a vécu les crises et les rituels des enfants autistes. Sans télé, sans radio, de longs mois où il a voyagé, parfois avec des véhicules pourris, dans lesquels on part à quatre mais par un prompt renfort on arrive à douze, sans compter le zébu dans le coffre arrière qui se soulage sur les bagages, par des routes souvent défoncées au bord desquelles des enfants doivent parfois jeter quelques pelletées de terre afin de combler les trous les plus problématiques.Dans ce désastre humain, il évoque son admiration pour des gens bien, souvent brillants, des parents vaillants, des médecins compétents, sachant faire la part entre l’emprise de la religion et le soin médical. Au fil des pages, on partage ses enthousiasmes, ses déconvenues, ses indignations. Le lecteur découvre, effaré, certaines dérives, l’incurie des pouvoirs locaux et l’indifférence internationale. Ce témoignage poignant est un hymne et un hommage à ces malades oubliés, qui s’étiolent dans un silence assourdissant. Il enrichit et complète le précédent ouvrage, Fous d'Afrique, l'omerta.