Moins connus sans doute du grand public que les moines et les moniales, les religieuses et religieux de vie apostolique ont occupé une place importante dans la vie sociale en Alsace jusqu'à une époque très récente, notamment dans les domaines éducatif et hospitalier, tout en consacrant un temps notable de leur existence à la prière et à la vie communautaire.
Le vieillissement des effectifs a entraîné aujourd'hui pour la plupart d'entre eux un positionnement nouveau et souvent original dans les oeuvres fondées par leur ordre ou leur congrégation. De jeunes recrues venues d'Afrique ou d'Asie prennent parfois le relais des activités, soutenues par l'expérience des aînés et portées par leur prière.
L'originalité du présent ouvrage, dont les auteurs sont partis à la rencontre de quatorze instituts religieux apostoliques implantés en Alsace, est d'avoir identifié sept « attitudes fondamentales » qui restent au coeur de la vie et de l'action de leurs membres : accompagner, accueillir, annoncer, contempler, éduquer, soigner et témoigner.
Sous la plume vivante des deux auteurs, les religieuses et religieux d'Alsace apparaissent aussi bien dans leur fidélité aux intuitions de leurs fondateurs que dans une étonnante adaptation aux besoins du monde de ce temps.
Ce livre fait suite à l'ouvrage Moines et Moniales en Alsace, paru en 2007, et répond à ceux qui souhaitaient voir traité le sujet de la vie religieuse apostolique.
