Les récifs coralliens constituent le domaine patrimonial majeur de la
Polynésie française. Ils sont les oasis du monde marin dans le plus
grand océan de la planète. Les habitats et les ressources qu'ils ont offerts
aux Polynésiens en font un élément majeur de leur culture. Ces édifices
vivants, à l'histoire longue de plusieurs millions d'années, sont responsables
de l'existence de 85 atolls, sur les 118 îles que compte le pays.
Cet ouvrage se propose d'en expliquer la diversité, l'importance et
l'intérêt en examinant les archipels de Polynésie française dont chacun
présente ses propres particularités. Il expose la vie du récif et de la
myriade d'organismes qui y vivent. Il traite des activités humaines liées
au récif, puis évoque les perturbations qui l'affectent durement,
qu'elles soient anthropiques ou naturelles. Les problèmes et les réalisations
pour la gestion durable et la protection sont traités, sans oublier
les risques qu'encourent les récifs face au changement climatique.
Enfin, cet outil recense plus de mille espèces d'algues et d'animaux
qui peuplent cet univers, par des photos prises en milieu naturel. Ce festival
de biodiversité constitue un précieux ouvrage de reconnaissance
des principales espèces, que tout plongeur pourra rencontrer. Si nous
ne captons que des formes, des couleurs, des mouvements et
quelques bruits, leurs acteurs, aux capacités sensorielles bien supérieures
aux nôtres, mènent une continuelle lutte pour la vie.
