L'objet de ce livre est moins une définition du tragique
que l'approche d'une réalité qui se rencontre fréquemment
dans des oeuvres appartenant au genre de la tragédie. De
L'Orestie à King Lear, d'OEdipe Roi à Phèdre ou encore des
Bacchantes à Penthésilée, l'ambiguïté insiste à la manière
d'une structure musicale. Que faut-il entendre par «ambiguïté»
? Disons, en première approximation, la simultanéité
d'aspects contradictoires de l'existence dont la pièce va
déployer l'entrechoc. Cette simultanéité peut être située à
plusieurs niveaux : elle peut se loger à celui de la structure
dramatique, à celui du destin des protagonistes aussi bien
qu'à celui du contenu de leur expérience. Elle peut se loger
sur ces différents niveaux à la fois ou concerner encore le rapport
que la tragédie entretient avec le genre auquel elle
appartient. Si le heurt des aspects contradictoires permet de
comprendre la prédilection pour ce genre théâtral dans la
mesure où celui-ci trouve dans la conflictualité son ressort
principal, l'ambiguïté ressortit à une dimension qui excède de
beaucoup le plan générique. À ce titre, elle nous semble
appartenir aux notions fondamentale de l'expérience littéraire.
J.E.J.
